Kapitel 3: Begegnung auf Gleis 7
In der schummrigen Beleuchtung des Bahnhofs von Niederberg standen sie einander gegenüber: zwei Legenden der Schiene, wie Veteranen aus einer längst vergangenen Zeit. Die „80 038“, einst Stolz der Regionalbahn, strahlte eine Ruhe aus, als würde sie auf ihren nächsten großen Moment warten. Daneben dampfte „Bergkönigin“, eine imposante Lok mit leuchtenden Augen, bereit, den alten Ruhm noch einmal aufleben zu lassen.
Tony, der hinter den schmalen Fenstern des Stellwerks alles beobachtete, wusste, dass diese Nacht anders werden würde. Seit Wochen hatte er die Hinweise zusammengesetzt: alte Fahrpläne, längst vergessene Depots, und die Legende von den „Seelen der Dampfloks“. Es hieß, wenn sich zwei dieser Maschinen in der Dämmerung begegnen, öffnen sie ein Tor zu den Geschichten ihrer Zeit – Geschichten von Reisen, von verlorenen Zielen, und von den Menschen, die sie geprägt hatten.
„Die 80 038 hat ein Geheimnis“, murmelte Tony, während er die Szene auf Gleis 7 beobachtete. „Und heute Nacht werde ich es erfahren.“ Langsam ließ er den Blick über die geschwärzten Kessel und die Schienenkreuzungen wandern, bis sein Blick an der roten Absperrung hängen blieb. Diese markierte den Punkt, an dem die Vergangenheit die Zukunft berührte.
Mit einem Ruck setzte sich die „Bergkönigin“ in Bewegung, ihr Heulen durchschnitt die nächtliche Stille. Und Tony wusste: Die Reise hatte begonnen.